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Antiguamente los buitres eran perseguidos y matados por los ganaderos al considerarlos aves de mal agüero que amenazaban al ganado próximo a parir. Actualmente, los buitres no son una especie muy apreciada por los ganaderos debido a la psicosis desproporcionada que ha generado la existencia de algunos ataques de estas aves a animales vivos al carecer de sus habituales fuentes de alimentación. El buitre leonado ha visto reducido su alimento en Europa desde que las normativas de la Unión Europea prohíben el abandono de ganado muerto en el campo, sobre todo a partir de la crisis de las vacas locas. Dada la escasez de grandes ungulados en este país como ciervos, gamos o muflones debido a la caza y la desaparición de los bosques, las carroñas dejadas por los pastores constituyen una parte importante de la dieta de este animal. Además de la proliferación de las normas de higiene y saneamiento en los pueblos, hay que tener en cuenta la creación de vertederos controlados, disminuyendo así las fuentes de alimento. El veneno en España se utiliza para matar animales que se consideran perjudiciales para la caza y la ganadería. El veneno afecta a multitud de especies protegidas y provoca muertes masivas, entre ellas algunas de las especies más amenazadas de extinción en España. La gran crisis de las aves necrófagas fue provocada por el envenenamiento de los campos y el uso permitido y legalizado del veneno, cuya letal eficacia se veía aumentada por su efecto persistente y capacidad de transmitirse de un eslabón a otro de la cadena trófica (Informe de Ecologistas en Acción, Mayo 2009). Los ganaderos utilizan el veneno contra estos depredadores, utilizándose más veneno donde se han perdido las prácticas tradicionales de pastoreo y se deja al ganado campar libremente sin estar al cuidado ni de pastores ni de perros. En algún caso puede ocurrir que el objetivo no sea el buitre leonado pero al utilizar de cebo ovejas o vacas muertas el buitre se envenena accidentalmente al alimentarse de carroña envenenada.

Además, los buitres se enfrentan a las bajas sufridas en parques eólicos. Actualmente hay algún programa que estudia la incidencia de los parques eólicos sobre las poblaciones de buitres buscando hacer compatible la construcción de estas infraestructuras con la conservación de las aves carroñeras, por tratarse de los únicos seres vivos capaces de garantizar la sanidad ambiental entre la fauna tanto salvaje como doméstica (Ecodiario, 2008). Durante los últimos años, entidades conservacionistas han presentado numerosas denuncias alertando de la muerte de especies protegidas como consecuencia de las aspas de los molinos instalados en zonas de influencia de fauna silvestre. Los tendidos eléctricos ocasionan miles de muertes al año por electrocución o por impacto entre diferentes especies de aves, y desgraciadamente con una gran frecuencia en aquellas que tienen mayores problemas de supervivencia por otras causas (Hernández Fernández, 2009). Los riesgos se incrementan para las aves que frecuentan los postes del tendido como posaderos, como comederos o para construir sus nidos. En todos los casos los riesgos aumentan en los días de lluvia, al aumentar la humedad en las plumas que dejan de ser aislantes. Entre 1982 y 1984 murieron 43 buitres leonados en tres torretas contiguas por un pequeño estanque cercano a ellas en el que los buitres se bañaban y luego se colocaban en las torretas para secar las plumas al sol con las alas extendidas (Hernández Fernández, 2009).