Cangrejo+de+rio+autoctono



** 1. ANTECEDENTES ** El cangrejo de río autóctono (Austropotamobius pallipes), conocido vulgarmente como cangrejo de patas blancas,cangrejo de río o cangrejo de río autóctono fue un crustáceo muy común en la Península Ibérica hasta mediados del siglo pasado. Su hábitat son ríos y arroyos de pequeño tamaño con corrientes de escasa velocidad, ricas en sales de calcio y generalmente frías con una temperatura que puede oscilar entre los 16 y los 20 ºC. También puede encontrarse en lagunas y estanques artificiales. Esta especie habita además en Francia, Inglaterra, Irlanda, Italia, parte de Alemania, Suiza, Austria y Bélgica. El 36% de las poblaciones están amenazadas y el 50 % presentan endemicidad a causa de la fragmentación de los hábitats. Esta endemicidad, según varias investigaciones, está provocando disminución de la diversidad genética, donde en un futuro se prevé que provoque depresión endogámica aumentando esa pérdida de diversidad genética, y más a largo plazo la extinción de esas poblaciones.

Esta especie de cangrejo constituye un buen indicador de la calidad de las aguas de los ríos, aunque puede tolerar cierto grado de contaminación orgánica. Su dieta se basa en macroinvertebrados, larvas de anfibios, pequeños peces y plantas acuáticas. Las poblaciones del cangrejo han disminuido hasta el punto de estar reconocido como especie vulnerable a escala nacional según el catálogo Español de especies amenazadas. Sin embargo, se cataloga como especie en peligro de extinción en algunas comunidades autónomas como Galicia, Comunidad Valenciana, La Rioja, Navarra, Aragón y Andalucía. Su distribución y abundancia se han visto mermadas de forma drástica en las ultimas décadas, y por ello ha sido catalogado como especie en peligro de extinción según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), por lo que cada comunidad debe elaborar y aprobar un plan de recuperación de esta especie.

Dada la situación del cangrejo de río autóctono en la actualidad, su pesca está prohibida. El 2 de septiembre de 2013, en el municipio de Peñascosa, se imputaron a cuatro personas por un delito contra la protección de la fauna puesto que habían pescado 134 cangrejos de río autóctonos, una especie que como se ha dicho anteriormente está protegida por el catálogo Español de especies amenazadas y por la lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.

Los criterios utilizados por la IUCN para evaluar y clasificar a esta especie, a cualquier escala, se basan en el cumplimiento de unos o más de los siguientes criterios:
 * 1) - Reducción de la población.
 * 2) - Distribución geográfica en la forma de extensión de la presencia y/o área de ocupación.
 * 3) - Tamaño poblacional muy pequeño y en disminución.
 * 4) - Población muy reducida con distribución restringida.
 * 5) - Análisis cuantitativos de la probabilidad de extinción en un tiempo y grado determinados.

En el caso que nos concierne, el cangrejo de río autóctono, a priori cumple todos estos criterios en mayor o en menor medida.

Las poblaciones han disminuido como consecuencia de la pérdida de hábitat, contaminación de los ríos y por la “peste del cangrejo” o afanomicosis, provocada por el hongo Aphanomyces astaci. La introducción de este hongo en la Península se debe a la entrada de especies alóctonas como el cangrejo rojo (Procambarus clarkii) y el cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus), importado por Estados Unidos en los años 60, ambas especies inmunes al hongo, provocando el contagio a la especie autóctona.

El hongo provoca la mortalidad del 100% entre las poblaciones de cangrejo autóctono afectadas; existen distintas cepas, asociadas a cada una de las especies introducidas, que muestran diferencias ecológicas y epidemiológicas. También se han visto afectados por otras enfermedades, principalmente la saprolegniosis.

Es importante destacar que aunque las especies alóctonas como la autóctona presentan los mismos requerimientos ecológicos, el cangrejo rojo y el señal presentan una madurez sexual más temprana y el nº de huevos en sus periodos reproductivos supera en gran número al del cangrejo autóctono viéndose éste cada vez más desplazado y superado en número por las especies invasoras. Esto queda reflejado en la siguiente tabla.

Tabla 1. Algunas características biológicas de las distintas especies
 * ** Especie ** ||  ** Tª óptima **  ||  ** Peso **  ||  ** Madurez sexual **  ||  ** Nº Huevos **  ||
 * **// Austropotamobius pallipes //** ||  ** 16-18 **  ||  ** 60 g **  ||  ** 4-7 años **  ||  ** 50 - 75 **  ||
 * **// Procambarus clarkii*(Rojo) //** ||  ** 21-29 **  ||  ** 35 g **  ||  ** 3 años **  ||  ** 200 - 900 **  ||
 * **// Pacifastacus leniusculus* (Señal) //** ||  ** 13-16 **  ||  ** 100 g **  ||  ** 2 años **  ||  ** 100 - 200 **  ||

Figura 1. Diferencias morfológicas en las distintas especies de cangrejos.

Por todo ello, la distribución actual del cangrejo autóctono ha quedado relegada a las partes más altas de los ríos, en arroyos de montaña y zonas aisladas de las cuencas principales, incluso a altitudes a las que no se había encontrado antes. Además, las poblaciones supervivientes están muy fragmentadas, y habitan zonas marginales de su hábitat previo, en los que ocupan tramos muy reducidos. Quedando libres de la amenaza de la afanomicosis y también de la presión humana.

En consecuencia el declive de las poblaciones de cangrejo autóctono ha llevado consigo un serio impacto, no solo económico sino también desde el punto de vista ecológico.

Distribución previa a la irrupción de la afanomicosis:

Figura 2. Distribución del cangrejo autóctono en España antes de la irrupción de la afanomicosis.

Distribución actual:

Figura 3. Distribución actual del cangrejo autóctono en España en 2004.

Nota: La localización exacta de ciertas poblaciones marginales se ha modificado por motivos de seguridad.

Se estima que el número actual de poblaciones ronda las 700 para todo el territorio de la Península Ibérica, y que la tasa de desaparición de poblaciones oscila entre un 30% y un 50% cada 5 años.

 
 * 2. PROBLEMA CONCRETO: AMENAZAS **

Los resultados de un estudio realizado en Burgos para identificar las causas de la problemática situación de las poblaciones del cangrejo de río autóctono (Temiño y Saez-Royuela, 1998; Diéguez-Uribeondo et al., 1997b) son los siguientes:

Figura 4. Factores implicados en la desparición de poblaciones de cangrejo autóctono en la provincia de Burgos (1984-1997)

- 45,5 % → Causas desconocidas. - 28,5 % → Sequía. - 17,1 % → Mortandad masiva (afanomicosis). - 4,9% → Canalización. - 2,4% → Contaminación. - 1,6% → Furtivismo.

** AMENAZAS SOBRE EL HÁBITAT **
 * Estiajes extremos, que pueden ser favorecidos por alteraciones del medio. La alta incidencia de la sequía en el declive de esta especie se ve influenciada por el hecho de encontrarse las poblaciones restringidas a tramos de cabecera, frecuentemente aislados entre sí y en general con un escaso caudal, por lo que la sequía reduciría aún más el hábitat de esta especie.
 * Contaminación de las aguas por materia orgánica, generalmente ligado a explotaciones agropecuarias.
 * Alteraciones o destrucción de los cauces y vegetación de ribera debido a la construcción de canalizaciones relacionadas con prevención de avenidas.
 * Empleo de productos tóxicos en los sectores agrícola y forestal.
 * Grandes incendios, que dan lugar a alteraciones físico-químicas del agua y erosión.

AMENAZAS SOBRE LA ESPECIE
 * Sobreexplotación y pesca furtiva. Pese a la escasez de las poblaciones, la densidad de A.pallipes puede llegar a ser puntualmente muy elevada, lo que hace que aun sea provechoso el furtivismo. El consumo tiene lugar bien de forma particular o bien en algunos establecimientos públicos, generalmente por encargo. Eso ocurre a pesar de que la pesca del cangrejo autóctono se encuentra prohibida en todas España desde principios de 1980, a excepción de la zona del Ebro.

Las principales enfermedades de los cangrejos tienen origen fúngico:
 * Afanomicosis (peste del cangrejo) provocada por el hongo Aphanomyces astaci. Los individuos que no han sido infectados pueden salvarse con tratamientos antifúngicos.Los peces actúan como vectores pasivos de la enfermedad. La proliferación por toda Europa de piscifactorías de truchas arco iris ha contribuido a ampliar el área de distribución del hongo. Es la principal causa de la desaparición del cangrejo autóctono. La afanomicosis es provocada por el hongo Aphanomyces astaci, un hongo parasito obligado, que únicamente puede sobrevivir en cangrejos de río vivos o recién muertos y que la han portado los cangrejos americanos. Este hongo carece de reproducción sexual y su supervivencia depende exclusivamente de la producción de zoosporas asexuales y de la presencia de cangrejos de río. Los síntomas son de origen nervioso (reacciones de defensas más lentas y movimientos más lentos), acompañado de daños en el caparazón, además de la aparición de hifas entre los segmentos del abdomen una vez que el individuo a muerto. Al provocar la enfermedad mortalidades del 100% en los cangrejos europeos infectados, la desaparición de la población de los cangrejos lleva consigo la del hongo. La continua expansión de la afanomicosis por España está asociada a la expansión del cangrejo rojo (Procambarus clarkii) originario del noreste de Méjico y el sur central de EEUU, introducido en 1974 con fines comerciales a través de pescadores, la primera introducción se produjo en las marismas del Bajo Guadalquivir, en la finca denominada “Casablanca” de la provincia de Sevilla y del cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus), importado por EE.UU en los años 60, momento en el que dichas especies alóctonas compartieron hábitat con la especie autóctona, produciéndose el contagio. La existencia de poblaciones de cangrejos americanos, sean el señal o el rojo, supone una fuente permanente de esporas. Se ha demostrado que la capacidad de supervivencia de las esporas es de pocos días. Las esporas constituyen la unidad infectiva del hongo y la única forma de reproducción conocida. La gran disminución en el número de individuos de este crustáceo está ocasionando un grave problema en las aguas de los cauces donde habitaba, ya que su dieta se basaba principalmente en detritus, materia orgánica presente, por lo que al reducirse su población hay más detritus en las aguas y un exceso por tanto de materia orgánica por lo que se produce la eutrofización de las aguas con los efectos que ello conlleva.

Existe un estudio realizado en Castilla la Mancha (Llanos, M. 2006), en el que se puede observar el área ocupada por las especies invasoras: cangrejo americano y cangrejo señal frente al área ocupada por el cangrejo autóctono.



Figura 6. Resultado de la dispersión del cangrejo rojo (arriba a la izquierda) y el cangrejo señal (arriba a la derecha) en Castilla-La Mancha (2006), y su comparación con el área ocupada por la especie nativa. Se indica la presencia/ausencia sobre cuadrículas de mapa 1:50.000 del IGN. En marrón, cuadrículas con altitud media superior a 1.000 m s.n.m.

En esta imagen se observa como el cangrejo rojo junto al cangrejo señal ocupan una extensión mucho mas grande que el cangrejo autóctono, quedando este recluido a zonas con alturas superiores a 1000 metros por regla general, lugares que no son óptimos para el cangrejo rojo a pesar de su gran adaptabilidad. Parte de estas zonas elevadas como se observa en las imágenes corresponden a la zona del alto Tajo (situado al sureste de Guadalajara y noreste de Cuenca) la problemática en este entorno recae sobre todo en el cangrejo señal puesto que compite directamente con el hábitat del cangrejo autóctono, contando con una ventaja sobre él puesto que es vector del hongo citado anteriormente, enfermando a los cangrejos autóctonos.

Existe otro estudio titulado “Empleo de excrementos de nutria Lutra lutra para la diagnosis específica de los cangrejos de río en la Península Ibérica” (Arce, J. 2011), en el que se analizaron 46 muestras, 9 de ellas procedentes de restos de comidas de las nutrias y las otras 37 restantes procedentes de excrementos, de los cuales 23 correspondían a tramos del Alto Tajo y 14 al Río Júcar. En la zona del Alto Tajo los restos de cangrejos correspondían al cangrejo autóctono, y al cangrejo señal, en cambio el cangrejo rojo únicamente aparecía en la Serranía de Cuenca, resultados concluyentes con el estudio mencionado anteriormente.



Figura 7. Número de excrementos y restos de consumo de nutria recogidos en el presente estudio para la determinación específica de cangrejos de río a partir de fragmentos corporales. Ap= Austropotamobius pallipes (cangrejo ibérico); Pc = Procambarus clarkii (cangrejo rojo); Pl= Pacifastacus leniusculus (cangrejo señal).


 * Enfermedad de la porcelana (teloaniasis) causada por el hongo Thelohania cotenjeani provoca que todos los animales infectados acaben muriendo. Este parásito se desarrolla intracelularmente y produce gran cantidad de esporas que dan a los tejidos del animal una coloración blanquecina. Los niveles de afectados suelen ser bajos entre un 0,01 % y un 2%, aunque existen referencias acerca de un 30-80 % de afectados, pero esto son los casos más extremos.


 * Saprolegniasis: Producida por el hongo Saprolegnia spp.. Este hongo infecta inicialmente áreas del animal donde existen erosiones. Generalmente la virulencia es baja (menor del 10%), aunque en condiciones de estrés puede alcanzar mortandades de 80% de la población. La reproducción asexual representa la fase de mayor relevancia infectiva de dicho hongo, los esporangios forman esporas que son liberadas como zoosporas (zoosporas primarias) enquistándose cerca de los esporangios formando quistes primarios, estos a su vez generan más zoosporas (zoosporas secundarias). Las zoosporas de este tipo de hongos pueden orientar sus movimientos hacia un lugar donde poder germinar.


 * Psorospermiasis: causa por Psorospermium spp. Su presencia causa inmunoestrés en el cangrejo haciendo que el animal presente una mayor susceptibilidad a contraer otras infecciones. Existe una correlación positiva entre la disminución de capturas y la abundancia de este parásito (Cerenius & Söderhäll, 1993). En estados avanzados de la enfermedad pueden observarse importantes áreas melanizadas debido a la presencia de este parásito.
 * Epibiontes: se trata de organismos no parásitos que viven por lo menos una fase de su ciclo vital encima de otro de mayor tamaño, al cual generalmente no le causa ningún problema, salvo si viven en densidades altas. Por ejemplo, Branchiobdella, Cothurnia spp., protozoos...
 * Enfermedades bacterianas, entre ellas destaca Aeromonas hydrophila.

Todas estas amenazas se ven incrementadas por la gran fragmentación que sufren los hábitats aumentando las probabilidades de extinción.

** 3. PERSPECTIVAS EN DISTINTOS SECTORES ** 3.1 Sector ecológico El cangrejo rojo Procambarus clarkii junto al cangrejo señal Pacifastacus leniusculus son al parecer la principal causa de la expansión de la afanomicosis por España, que ha hecho que el cangrejo autóctono Austropotamobius pallipes se le considere como una especie amenazada y en peligro de extinción. También afectan a los anfibios, depredación de los huevos, y a los patos buceadores de hábitos fitofagos debido a la presión que ejercen sobre la vegetación. Al ser los cangrejos americanos (rojo y señal) especies clave e ingenieras en el funcionamiento de los ecosistemas acuáticos y con gran capacidad de invasión, el impacto directo que puede ocasionar su introducción al ecosistema se debe ver desde al menos tres perspectivas. La primera es su potencialidad de alterar la producción total de los ecosistemas. La segunda, hace referencia a sus hábitos alimenticios, ya que como gran depredador carnívoro, mientras busca animales ingiere grandes cantidades de herbáceas y detritus, esta tasa aumenta al disminuir la proteína animal. A altas densidades de cangrejos, el forrajeo se puede extender tanto que modifica totalmente el hábitat, al destruir los tapetes microbianos y las praderas de macrófitos. Finalmente, debe considerarse al cangrejo como presa de otros animales, tanto invertebrados como vertebrados. Por ejemplo, los cangrejos, son la segunda gran categoría, en algunos casos son la principal (en términos numéricos o de biomasa), de presas para las nutrias, en conclusión que son un complemento alimentario en absoluto despreciable, y también hay un gran consumo por parte de los humanos, vease los apartados 3.2 Sector pesquero y 3.4 Población local.  La consecuencia ecológica más importante de la reducción en la cobertura de la vegetación acuática es el enriquecimiento de la columna de agua de nutrimentos, los cuales favorecen el desarrollo de la comunidad fitoplanctónica produciéndose el cambio de equilibrio ecológico de agua clara al de agua turbia. La desaparición del cangrejo autóctono, que se alimenta de detritos, incrementa la eutrofización de los ríos, debido a que los cangrejos autóctonos ya no se elimina estos detritos, y la materia orgánica crece favoreciendo el aumento de poblaciones bacterianas. Desde un punto de vista ecológico, se considera al cangrejo americano (P. clarkii) como una especie invasiva, ya que desplaza a los cangrejos de río autóctonos. Produce daños en el curso de los ríos y en los cultivos, particularmente en el arroz, y sus hábitos de alimentación puede alterar los ecosistemas y las redes tróficasnativas. En España P. clarkii ha desplazado al cangrejo de río autóctono en casi todos los cursos de agua, quedando este solo en los cursos más altos donde al agua es más fría de ríos de Castilla León, País Vasco, La Rioja y otras regiones del norte. En algunos lugares es considerado como plaga y se han tomado medidas de conservación para la especie autóctona y de gestión para las invasoras, con la finalidad de obtener el máximo provecho de una situación adversa. El pasado Agosto se aprobaba en el Boletín Oficial del Estado el Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto, por el que se regula el Catálogo español de especies exóticas invasoras en España para dar mayor seguridad jurídica y reforzar la protección del medio natural. En el que se hace mención, que desde 1995, a nivel nacional, la introducción o liberación no autorizada de especies alóctonas perjudiciales para el equilibrio biológico, ya figuraba como delito contra el medioambiente en la Ley orgánica 10/1995, de 23 de noviembre, del Código Penal. A su vez, la Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, estableció que las administraciones públicas prohibirán la introducción de especies, subespecies o razas geográficas alóctonas, cuando éstas sean susceptibles de competir con las especies silvestres autóctonas, alterar su pureza genética o los equilibrios ecológicos. Todas estas especies fueron ya recogidas en el artículo 61.1, el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras. 3.2 Sector Pesquero De los cangrejos introducidos en España, el cangrejo americano es el que más incidencia ha tenido en los ecosistemas que ha invadido y posee un potencial pesquero a gran escala. El cangrejo rojo o americano (Procambarus clarkii), se ha expandido de forma muy rápida en nuestro país llegando a obtenerse desde 700 hasta 3.500 kg por hectárea y año. El sector industrial considera que su calidad gastronómica es muy inferior a la de otras especies y, por supuesto, mucho menor que la del cangrejo autóctono, pero por su fácil reproducción es el cangrejo de río que mayor producción mundial alcanza, debido a esto, los pescadores han ido extendiendo las dos especies invasoras por toda la geografia de la Península Ibérica. Los primeros ejemplares aparecieron en el Guadalquivir, y de aqui salto a la Albufera valenciana (1978) y al Delta del Ebro y a Zamora (1979). En España, sólo el Bajo Guadalquivir posee una industria capaz de canalizar la producción de cangrejo para su colocación en los mercados mayoristas.

El grado de conciencia medioambiental que presenta el colectivo de pescadores es bastante bajo. Al ser la pesca una actividad extractiva de bajo o nulo nivel de intervención en el medio, salvando el impacto ambiental a que hacíamos referencia, es difícil que un pescador comprenda porqué en determinadas zonas su presencia puede ser molesta o peligrosa para una naturaleza de la que tradicionalmente han vivido. Casi el 70% de los pescadores pesca en zonas naturales protegidas y el 80% de los pescadores creen por otra parte que la actividad furtiva no sólo no causa daños al Parque, si no que por el contrario su actuación allí es beneficiosa al controlar de alguna manera la expansión de la especie.

En general se puede apreciar que conocen el problema que generan, ya que han sido constantemente acusados de ello, pero no admiten una prohibición tajante. De hecho la pesca furtiva se sigue produciendo en mayor o menor medida pese a su prohibición y a la persecución de que es objeto. Las razones últimas están en la ventaja económica que la pesca supone.

Debido a los peligros procedentes de la comepetencia interespecífica del cangrejo autótono frente al cangrejo rojo, en el Real Decreto 630/2013 anteriormente mencionado, se especifica en la disposición quinta para Procambarus clarkii, que este decreto no será de aplicación a la comercialización de cangrejo rojo destinados a la industria alimentaria, de acuerdo con el artículo 1.2 del presente Real Decreto, que se regirán por la correspondiente normativa en materia de sanidad y consumo. Permitiendo con ello su comercialización, aunque en el propio decreto se especifican numerosas condiciones tanto de infraestructuras como de gestión para impedir que dicha comercialización pueda afectar a los ecosistenmas naturales y por tanto ayuden a la recuperación y protección del cangrejo autóctono.

Algunas de estas condiciones propuestas son que, en virtud de la orden del 29 de mayo, por la que se dictan normas complementarias para la regulación de la pesca de determinadas especies exóticas invasoras (Bocyl de 1 de junio de 2012), los cangrejos capturados (nunca la especie autóctona protegida) deberán ser sacrificados antes de abandonar el río, y no se podrán transportar vivos. No podrán devolverse a las aguas los ejemplares capturados. Podrán conservarse vivos hasta que se abandone el tramo de pesca. Una vez finalizada la pesca, los ejemplares capturados deberán ser sacrificados y retirados del medio natural para su eliminación a través del autoconsumo o el depósito en los lugares apropiados para su eliminación.

3.3 Sector agrícola

La pesca del cangrejo esta muy vinculada a las plantaciones de arroz ya que la zona principal de pesca la forman los arrozales y sus canales de riego. Los cangrejos invaden los arrozales y estas zonas de cultivo se han visto afectadas en cuanto a su productividad, este comportamiento tiene más importancia en unas comunidades autónomas que en otras, por ejemplo, en Valencia, tiene mucha importancia el arroz, pero no hay un control de la población de cangrejos de río debido a que no es típico en esta comunidad la pesca de cangrejos.

3.4 Población Local Las poblaciones de las Comunidades Autónomas donde se encuentran el cangrejo de río autóctono se ven implicadas en la grave situación de su conservación y en la necesidad de adoptar medidas que frenen su declive. El principal motivo que les mueve a ello es el comercio y explotación de dicho cangrejo que les supone una gran actividad económica aparte de tener una obligación legal de llevar acabo Planes de Recuperación y Conservación. Se han llevado acabo numerosos proyectos de investigación y experimentación sobre el aprovechamiento de la especie bajo criterios de conservación y manejo sostenible. Entre ellos destacan los Centros de cría de cangrejo autóctono que constituyen una herramienta importante para su recuperación. En este sentido, se resalta el gran valor de la astacifactoría de Río de Gallo (Guadalajara), no solo por su importante función de conservación de la especie, sino también como modelo por la gran experiencia adquirida desde su fundación, y por su singularidad, incluso en el ámbito internacional. Los objetivos del centro de astacicultura son conseguir un strock "ex situ" del cangrejo de río autóctono, la reintroducción en poblaciones naturales; también tiene una función divulgativa sobre la especie y su conservación y del sumistro de ejemplares a otras administraciones competentes que lo soliciten. En este río se realizan varias sueltas de 2.000 cangrejos autóctonos a lo largo del año, se libran del orden de unos 40.000 cangrejos al año y gracias a esto se mantienen las poblaciones de cangrejo autóctono.

Otro problema a tratar con la población local es con el sector de los aficionados a la pesca del cangrejo, esta población quiere una especie de cangrejo a la cual pescar como hobby y autoconsumo. En este aspecto, el cangrejo de río autóctono, debido a estar protegido por la ley, no es una buena presa, pero si las especies americanas, que crían bien y son abundantes. También hay problemas, en algunas comunidades autónomas como Castilla y León, donde se obliga a los pescadores a matar al cangrejo antes de abandonar el lugar de pesca, ya que culinariamente el cangrejo se considera de calidad superior si se cuece vivo. Se trata de una medida que no termina de convencer a los pescadores. El calor del verano provoca que, una vez muertos, los animales se descompongan rápidamente, desprendiendo mal olor. Esto obliga a proveerse de neveras portátiles, si se quiere aprovechar el cangrejo con garantías para el autoconsumo.Estas medidas se han establecido dado que limitan la posibilidad de venta de cangrejos en pescaderías, puesto que los consumidores son reacios a adquirirlos muertos. Los criados en piscifactorías son los únicos que se pueden vender vivos en los establecimientos, con lo que se opta por un control más exhaustivo del comercio de estas especies invasoras.

3.5 Administración

La administración busca recuperar al cangrejo autóctono, aunque no siempre, los planes que presentan funcionan como lo deseado. Estos fracasos se deben al valor económico superior de las especies de cangrejoamericanas. Estos planes suelen consistir en legislación que proteja a la especie autóctona frente a las invasoras, la utilización de plantas de astacifactorías (cría en cautividad), y erradicación de las especies invasoras.

Este último año se han realizado diversas repoblaciones de cangrejo autoctono en España, concretamente, la Generalidad Valenciana creó el pasado año 2012, tres nuevas poblaciones del cangrejo de río autóctono gracias a los 2.000 nuevos ejemplares de cangrejo de río criados en piscifactorías del centro de reproducción del cangrejo de Rillo de Gallo (Guadalajara). Esta cesión de la Junta de Castilla-La Mancha a la Generalidad, ha permitido la repoblación de poblaciones en Castellfabib, Aras de los Olmos, Villargordo del Cabriel, Pobla de Benifassá y Bejís. Por otra parte el Gobierno murciano también ha adquirido miles de estos pequeños animales para repoblar con ellos los afluentes que nutren al río Segura desde la comarca del Noroeste: ríos Alhárabe Argos, Quípar, Mula y Pliego. La intención es crear poblaciones de cangrejo autóctono en los ríos y arroyos de la comarca del Noroeste y recurrir a los ejemplares americanos para poblar las aguas del río Segura a fin de que puedan ser pescados.

Las instalaciones de Rillo de Gallo (Guadalajara), anteriormente mencionado, trabajan desde 1980 de forma satisfactoria en la reproducción natural del cangrejo autóctono. Se trata de un centro único en su género en Europa, en el que se vienen produciendo unos 50.000 ejemplares de cangrejo al año, los cuales son empleados para la repoblación ya que éstos son soltados en el mes de octubre en ríos levantinos y manchegos para tratar de elevar las existencias de la especie.


 * 4. PROPUESTAS DE GESTIÓN DEL CANGREJO DE RÍO AUTÓCTONO.**

Para elaborar propuestas de gestión eficaces, primero debe llevarse a cabo un estudio detallado de la biología y ecología de la especie, así como estudiar su situación en el espacio protegido para el que se está llevando a cabo la propuesta de conservación (esta especie encuentra en los cursos fluviales del Alto Tajo uno de sus últimos reductos). De esta forma, se hallarán los factores que en mayor medida repercuten sobre la tasa de supervivencia del cangrejo de río autóctono y las diversas líneas de actuación de carácter conservacionista.

Las principales amenazas que merman las poblaciones de este crustáceo son aquéllas que originan la alteración del hábitat (fragmentación y destrucción) y enfermedades como la afanomicosis o peste del cangrejo, enfermedad cuyos huéspedes originales eran los cangrejos de río americanos (portadores e inmunes a esta afección). En menor medida, también le afectan las fluctuaciones en los niveles freáticos debido a causas tanto naturales (sequías) como artificiales (sobreexplotación de los acuíferos), la contaminación, el furtivismo y la presión, en algunas zonas, de nuevos depredadores como el visón americano, la saprolegniasis, enfermedad de la porcelana y otros virus, la comercialización clandestina, etc.

<span style="color: #800080; display: block; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; line-height: 150%; margin-bottom: 0cm; text-align: justify;">4.1 Propuestas que se llevan a cabo en el Parque.

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 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">El plan de Conservación de especies de Castilla-La Mancha incluye al cangrejo de río autóctono (Austropotamobius pallipes), al ser una especie acuática catalogada como vulnerable, aunque su situación real podría calificarse de “en peligro de extinción”.
 * Se ha iniciado la redacción del Plan de Conservación de la ictiofauna (conjunto de especies de peces que existen en una determinada región biogeográfica) y del Plan de seguimiento limnológico (referente a la ecología de los ecosistemas acuáticos continentales) del Parque Natural.
 * La investigación de la situación del cangrejo de río autóctono, pues el conocimiento de la especie en el ámbito del parque permite establecer líneas de actuación y llevar a cabo acciones de conservación. Para ello se pueden realizar inventarios periódicos de las poblaciones, especialmente en aquellas zonas donde la información es de peor calidad. Del mismo modo se llevan a cabo estudios de dinámica poblacional y mecanismos naturales de dispersión. [Fuente: Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente]
 * Centro de cría: aunque el municipio de Rillo de Gallo no se encuentra dentro del Parque Natural, está muy cerca al norte de éste. Desde el Parque se decidió crear esta Astacifactoría de Cangrejo de Río Autóctono (Producción de entre veinticinco mil y cuarenta mil cangrejos jóvenes al año). Se han dado casos la utilización de lotes de cangrejos infectados con afanomicosis en repoblaciones<span style="color: #ff0000; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">, diezmando la población autóctona, por lo que el control sanitario en esta instalaciones debe ser muy riguroso. Fuente: Ministerio de Agricultura Ganadería y Pesca de Argentina (2004)
 * El proyecto de recuperación en áreas de distribución originales de la especie<span style="color: #ff0000; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">, mediante ejemplares criados en cautividad, lo cual implica la repoblación de los ríos cada temporada. Con anterioridad a la realización de la repoblación con el cangrejo, y con el objeto de asegurar el éxito de la suelta, es necesario comprobar la inexistencia de Aphanomices en los tramos objeto de repoblación. Para ello es importante la colocación previa de jaulas testigo y comprobar la supervivencia del cangrejo colocado en su interior. Estas jaulas pueden situarse en puntos fijos durante todo el año. [Fuente: REDFORESTA]
 * El seguimiento de los cangrejos empleados en la repoblación (mediante estudios de demografía, dispersión, éxito reproductor…) y el análisis de la eficacia del proceso, para conseguir repoblaciones futuras más eficaces.
 * El seguimiento y monitoreos ambientales, mediante recopilación de indicadores de interés para la gestión, y la mejora de la calidad de las aguas (hábitat de la especie a conservar) que discurren por el Parque Natural con el fin de mejorar los recursos tróficos y eliminar riesgos que afecten a la supervivencia del cangrejo de río autóctono.
 * El control sanitario de los ejemplares que van a ser usados en las repoblaciones. Es muy importante mantener una población sana, siendo necesario establecer unas medidas profilácticas que garanticen el estado sanitario de los cangrejos. Por ello, temporalmente se debe hacer un control de su estado. Estas medidas tienen que ser más intensivas en la fase de incubación. [Fuente: REDFORESTA]
 * En la región se busca, mediante políticas de gestión, la sostenibilidad de la actividad pesquera regulando la cantidad de cangrejos capturados.
 * Entre las medidas de protección y recuperación destaca la prohibición de introducción del cangrejo rojo y del cangrejo señal.

<span style="color: #000000; display: block; font-family: calibri,sans-serif; line-height: 150%; margin-bottom: 0cm; text-align: justify;">**4.2 Propuestas que podrían llevarse a cabo**

> [Fuente: Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente]
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">Crear una normativa de conservación y recuperación coherente y común, coordinada entre las distintas Comunidades Autónomas con el fin de evitar políticas ambientales contradictorias y determinar unas condiciones reguladas para la pesca en todo el territorio nacional.
 * <span style="color: #800080; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">La integración de la recuperación del cangrejo de río autóctono en el contexto de estrategias de conservación de la Unión Europea.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">Evitar las principales amenazas que recaen sobre el cangrejo de río autóctono: la alteración de su hábitat, la afanomicosis, las fluctuaciones del nivel freático, la contaminación, el furtivismo y la presión de depredadores. Y crear, ejecutar y realizar el seguimiento de planes de conservación diseñados en base a las amenazas concretas.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">La creación del Plan de Recuperación Autonómico, como los existentes en Navarra, La Rioja y Aragón.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">Un mayor control de las especies invasoras desde las administraciones públicas.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">Programas de educación ambiental (con objeto de divulgar actuaciones y medidas de conservación) e implicación de la población local en las actividades de protección y recuperación del cangrejo de río autóctono. Realizar campañas de información y sensibilización, principalmente entre el colectivo de pescadores, sobre las posibilidades de recuperación de parte de nuestras poblaciones de cangrejo, y evitar la repoblación con especies foráneas, sumamente dañinas para la autóctona.
 * La creación de un Grupo de Trabajo de cangrejo de río autóctono dentro del Comité de Fauna y Flora Silvestres para poner en común y coordinar las líneas de actuación consideradas urgentes para la recuperación de la especie y para la gestión de las especies introducidas.
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">Estudios genéticos del cangrejo de río autóctono de ámbito geográfico nacional o internacional. Se ha comprobado que es casi imposible descastar (sacar de los ríos) al cangrejo señal y en caso de que fuera factible tendría un alto coste económico, por lo que se cree que la única posibilidad de supervivencia efectiva de las poblaciones de cangrejo autóctono sería que estos desarrollaran genéticamente la capacidad de resistencia al hongo responsable de su alto grado de extinción actual.
 * Previsión de actuaciones de traslado de ejemplares en casos de sequía acentuada.
 * Identificación de factores de éxito o fracaso de las repoblaciones.
 * Implicación del sector privado mediante convenios (p.e. producción del cangrejo, construcción de hábitats artificiales para la especie, etc.)
 * <span style="font-family: Arial,Helvetica,sans-serif;">Una mayor inversión económica directa o indirecta para la conservación del cangrejo de río autóctono.
 * En el manejo del ecosistema es clave el mantenimiento o la restauración de la conectividad, creando corredores y eliminando barreras para que la especie recupere su área de distribución original.

4.3 Actividades desarrolladas en otras comunidades.

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 * Reintroducción del cangrejo autóctono (Austropotamobius pallipes) en la Región de Murcia: El cangrejo de río autóctono de Murcia desapareció de los cauces fluviales hace casi tres décadas por distintas causas, entre las que destaca una enfermedad transmitida por el cangrejo rojo, una especie introducida en nuestros ríos. En 2004, la Consejería de Industria y Medio Ambiente intentó reintroducirlo en los siguientes sistemas acuáticos: arroyo Blanco, arroyo Tercero, arroyo Hondares, río Alhárabe en el tramo de Somogil y aguas debajo de la Risca, que han sido seleccionados tras realizar un estudio ambiental de todas las zonas susceptibles de la Región de cara a acoger de nuevo al cangrejo de río. Para ello, en las zonas seleccionadas se realizaron una serie de pruebas para garantizar la viabilidad de la reintroducción. Los ejemplares para hacer este test de viabilidad procedían de la astacifactoría de Rillo de Gallo, en Castilla-La Mancha y se introdujeron en una jaula que ya había sido utilizada en esta comunidad autónoma en experiencias similares. Esta jaula está formada por una estructura de madera rodeada en todos sus planos por una malla de material plástico. La jaula se fijó con una cuerda al exterior del cauce para evitar que fuese desplazada por posibles avenidas y en el interior de la jaula se incorporaron restos de especies vegetales presentes en el propio cauce. El cangrejo se alimentaría de estos restos y podría también alimentarse de los invertebrados que se aproximen a la jaula.
 * En la Comunidad Valenciana se lleva a cabo el siguiente plan de actuaciones con una series de estrategias: control y conservación de poblaciones actuales (muestreo de nuevas áreas para la localización de nuevas poblaciones), búsqueda de tramos óptimos y creación o acondicionamiento de masa de agua, creación de núcleos de cría, reservorios y centros de cría, reintroducción de ejemplares en diferentes tramos fluviales, control de especies exóticas, divulgación y educación ambiental y reuniones técnicas realizadas periódicamente para actualizar la situación del Austropotamobius pallipes en la región.

<span style="color: #000000; display: block; font-family: calibri,sans-serif; line-height: 150%; margin-bottom: 0cm; text-align: justify;">**5. CONCLUSIÓN**

<span style="font-family: Calibri,sans-serif;">La principal causa de desaparición del cangrejo de río autóctono fue la introducción de especies alóctonas como el cangrejo señal y el cangrejo rojo, portadoras del hongo //Aphanomyces Astaci//, que contagiaron al //Austropotamobius pallipes// provocandole la aphanomicosis, una enfermedad que provoca el 100 % de mortandad en caso de contagio.

<span style="display: block; font-family: calibri,sans-serif; line-height: 150%; margin-bottom: 0cm; text-align: justify;">Gracias a los necesarios estudios previos a la elaboración de actuaciones concretas se ha descubierto que las amenazas que se ciernen sobre esta especie amenazada son fundamentalmente la alteración del hábitat y la peste del cangrejo o afanomicosis (transmitida por el cangrejo rojo alóctono como se ha expuesto anteriormente). Las actuaciones y planes dirigidos a la conservación del cangrejo de río autóctono deben ir dirigidas a estas amenazas. De esta forma se conseguirá la mayor efectividad posible, evitando el desperdicio de tiempo y recursos. <span style="display: block; font-family: calibri,sans-serif; line-height: 150%; margin-bottom: 0cm; text-align: justify;"> Teniendo en cuenta que la eliminación de los cangrejos alóctonos, es algo prácticamente inviable, puesto que tanto el cangrejo rojo como el señal están muy extendidos, actualmente los cangrejos de río autóctonos se crían en cautividad y su liberación al medio sin eliminar antes sus amenazas está descartada.

<span style="display: block; font-family: calibri,sans-serif; line-height: 150%; margin-bottom: 0cm; text-align: justify;">Según las estrategias seguidas por las distintas instituciones se establece la necesidad de crear un grupo de trabajo de la especie dentro del comité de flora y fauna silvestres de Ministerio de Medio ambiente, deben completarse los estudios genéticos existentes, se establece como unidad de gestión en la cuenca vertiente al punto más bajo de la distribución de la especie.

<span style="display: block; font-family: calibri,sans-serif; line-height: 150%; margin-bottom: 0cm; text-align: justify;">Se debe evitar la introducción o reforzamientos de peces en las áreas críticas de conservación, el cangrejo rojo, así como el señal son especies exóticas invasoras con graves consecuencias sobre los ecosistemas acuáticos.

<span style="display: block; font-family: calibri,sans-serif; line-height: 150%; margin-bottom: 0cm; text-align: justify;">Entre las propuestas de gestión, la más destacable es la creación de la Astacifactoría de Rillo de Gallo, un centro de cría de cangrejo de río autóctono en el que se producen entre veinticinco mil y cuarenta mil cangrejos jóvenes al año que se emplean en la repoblación de los ríos del Parque con el fin de mantener las 22 poblaciones existentes de la especie.

<span style="color: #800080; font-family: Arial,Helvetica,sans-serif; margin-bottom: 0cm;">Se cree que la única posibilidad de supervivencia efectiva de las poblaciones de cangrejo autóctono sería que estos desarrollaran genéticamente la capacidad de resistencia al hongo responsable de su alto grado de extinción actual, por lo que a pesar de todos los esfuerzos la perspectiva de futuro para esta especie no es demasiado optimista.

Los resultados de los diferentes estudios reflejan que los factores que más amenazan la supervivencia del cangrejo de rio autóctono (Austropotamobius pallipes), son la afanomicosis, enfermedad transmitida por la introducción del cangrejo señal (Pacifastacus leniusculus) y el cangrejo rojo (Procambarus carkii), y la alteración del hábitat ocasionada por la construcción de canalizaciones o por la destrucción de vegetación en de ribera en entornos agrícolas. Las medidas de conservación, deben centrase en controlar la expansión de especies exóticas, prohibiendo la comercialización de ejemplares de cangrejo rojo y señal, conservando e incrementando las poblaciones del cangrejo autóctono, mediante un seguimiento de las poblaciones y realizando repoblaciones o translocación de individuos, y protegiendo los hábitats del cangrejo de rio autóctono. Actualmente se aplican medidas de conservación, como la prohibición de la pesca del cangrejo de rio autóctono en todo el territorio nacional, la creación de centros de cría en cautividad o la aplicación de programas de repoblación, pero es necesario lograr una mayor implicación de las administraciones y la población local, para facilitar la recuperación de esta especie. Las perspectivas de futuro para este crustáceo no son optimistas, a pesar de todos los esfuerzos realizados, debido a que la afanomicosis acaba con la práctica totalidad de los individuos. Si no se encuentra una solución a tiempo, perderemos irremediablemente a esta especie tan singular de nuestros ríos.