1.    +Antecedentes+del+problema+del+cangrejo+de+río+(A)

En nuestras aguas venía habitando, hasta finales del siglo XX, una sola especie de cangrejo de rio, el //Austropotamobius pallipes// o cangrejo de patas blancas. Esta especie habita además de en la Península Ibérica, en Francia, Inglaterra, Irlanda, Italia, parte de Alemania, Suiza, Austria y probablemente Bélgica. El cangrejo de río autóctono ha sido un crustáceo muy común en la Península Ibérica y ha llegado a formar parte de la alimentación habitual de muchos hogares en las regiones castellanas, llegando incluso a tener una normativa que regulaba la pesca de dicha especie. Actualmente la normativa esta prohibida. Las poblaciones del cangrejo han disminuido hasta el punto de estar reconocido como especie en peligro de extinción a escala mundial según el catalogo nacional de especies amenazadas. Las poblaciones han disminuido como consecuencia de la pérdida de hábitat, contaminación de los ríos y por la “peste del cangrejo” o afanomicosis, La afanomicosis es provocada por el hongo //Aphanomyces astaci//, un hongo parasito obligado, que únicamente puede sobrevivir en cangrejos de río vivos o recién muertos y que la han portado los cangrejos americanos. Al provocar la enfermedad mortalidades del 100% en los cangrejos europeos infectados, la desaparición de la población de los cangrejos lleva consigo la del hongo. Este hongo es endémico de los cangrejos americanos, que son, en su mayoría, inmunes a sus efectos (al contrario del autóctono). La continua expansión de la afanomicosis por España está asociada a la expansión del cangrejo rojo ( // Procambarus clarkii // ) y del cangrejo señal ( // Pacifastacus leniusculus // ), importado por EE.UU en los años 60, momento en el que dichas especies alóctonas compartieron hábitat con la especie autóctona, produciéndose el contagio. La existencia de poblaciones de cangrejos americanos, sean el señal o el rojo, supone una fuente permanente de esporas. Se ha demostrado que la capacidad de supervivencia de las esporas es de pocos días. Una vez desaparecidos completamente de un tramo los cangrejos, en el plazo de algunos meses se puede empezar a trabajar en su reintroducción. Las esporas constituyen la unidad infectiva del hongo y la única forma de reproducción conocida. Por tanto, el hongo tiene cepas, que pueden asociarse a cada una de las introducciones realizadas de América a Europa. La gran disminución en el número de individuos de este crustáceo está ocasionando un grave problema en las aguas de los cauces donde habitaba, ya que su dieta se basaba principalmente en detritus, materia orgánica presente, por lo que al reducirse su población hay más detritus en las aguas y un exceso por tanto de materia orgánica por lo que se produce la eutrofización de las aguas con los efectos que ello conlleva. Contra la creencia popular, esta enfermedad se encuentra entre las patologías animales mejor estudiadas pese a toda nuestra información. Aún carecemos de métodos eficaces de lucha, pero se conoce detalladamente el sistema inmunológico de los cangrejos de río, lo que hará más fácil proporcionar en un futuro próximos caminos hacia la selección de individuos más resistentes, si se invierten recursos en ello.