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 * //Las energías renovables dañan a los cetáceos //**

Actualmente se debe responder a una pregunta, ¿cuál es la principal causa de mortalidad de los cetáceos? Diversos estudios muestran que dentro de las principales causas de mortalidad de los mamíferos marinos se encuentra: las turbinas de las plantas energéticas, la contaminación acústica que generan o las fugas y derrames de sustancias contaminantes. Todo ello puede llevar en el peor de los casos a la extinción de estos animales tan inteligentes y queridos.

El uso de energías renovables es una forma de obtención de energía menos perjudicial para el medio ambiente que los combustibles fósiles pero también presenta algunos inconvenientes y puede provocar daños en alguno ecosistemas. Los investigadores Simmonds y Brown han estudiado el impacto de la construcción desmesurada de las plantas de energía renovable marina presentes en aguas inglesas, sobre las 28 especies de cetáceos que las habitan (ballenas, marsopas y defines).

 Los principales problemas que afectan a dichos animales son, en general, los causados por la instalación de estas plantas de energía renovable. También tienen un efecto perjudicial las turbinas y cables que las conectan que pueden herir e incluso matar a los cetáceos y el aumento del tráfico marítimo. La construcción de estas instalaciones causa la alteración de todo el entorno marino durante la misma y, asimismo, durante el funcionamiento, la contaminación acústica provocada dificulta la ecolocalización que los cetáceos usan para orientarse, desplazarse o buscar alimento. Esto puede alterar su conducta y sus hábitats pudiendo llevar sus poblaciones actuales a una situación crítica.

Existe un gran desconocimiento sobre la importancia y daño que causa la contaminación acústica en la supervivencia de los cetáceos. En uno de los estudios realizados, los investigadores proponen que //“el área ocupada por varios dispositivos de energía renovable// //podría convertirse en// //un "área protegida" para los cetáceos, donde// //ciertas actividades, como la pesca// //o el transporte,// //están excluidos o limitados por la ley”//. Ya que, tal y como indican, //“Los delfines nariz de botella, Tursiops truncatus, y las ballenas minke, Balaenoptera acutorostrata, [...] pueden presentar alteraciones conductuales hasta 50 km. de la fuente”.//

A pesar de que no existen muchos estudios sobre los efectos de éstas instalaciones en el ecosistema de los mamíferos marinos, todos los realizados muestran un efecto negativo. Estos datos ponen de manifiesto el impacto sobre el ecosistema que tienen algunas energías renovables y la necesidad de cuidar la diversidad de la fauna marina.

 -Bibliografía: artículo “Is there a conflict between cetacean conservation and marine renewable-energy developments?” publicado en //Wildlife Research// **37**(8) 688–694 ( [] ).  Mark Peter Simmonds (1y2), Vicki C., Brown (1).

 1-Whale and Dolphin Conservation Society, Brookfield __House__, 38 St Paul Street, Chippenham, Wiltshire, SN15 1 LY, UK. 2- Corresponding author. __Email__: mark.simmonds@wdcs.org