E.+Causas+de+la+amenaza+y+diagnóstico+de+la+situación.

Dado su grado de amenaza, esta especie cuenta con una estrategia nacional de protección y recuperación. Gracias a varios proyectos LIFE, donde se ha incluido al Águila Imperial Ibérica, se han asignado partidas económicas para su conservación y recuperación.

**__Causas de la amenaza __** El águila imperial ibérica es una de las aves más escasas del mundo. La población actual es una mínima parte de la que existió en épocas pasadas, cuando se distribuía ampliamente por toda la Península Ibérica y el Norte de África. Hoy, salvo dos parejas de reciente instalación en Portugal, sólo vive en el cuadrante suroccidental de España. El pequeño tamaño de la población hace que el riesgo de desaparición de esta especie sea muy alto, por lo que en todos los catálogos de especies amenazadas, nacionales e internacionales, está considerada como ”//__En Peligro de Extinción__//”. Sólo una pequeña parte de los jóvenes, menos del 20%, conseguirá alcanzar la edad adulta. La mortalidad de la especie se debe principalmente a la persecución en cotos de caza, bien de forma directa (disparos) o indirecta (venenos), y a la electrocución de tendidos eléctricos. La escasez de conejos es otro de sus grandes amenazas, ya que reduce la capacidad de reproducción de los adultos y afecta notablemente a la supervivencia de los jóvenes.

1.- Venenos Los cebos envenenados se utilizan ilegalmente, sobre todo en algunos cotos de caza menor, para eliminar especies como el zorro que, teóricamente, compiten con los cazadores porque se alimentan en parte de perdices y conejos. Además de ilegal se trata de una práctica absurda y contraproducente que tiene múltiples efectos devastadores sobre el medio ambiente. El veneno mata no sólo a zorros, sino a toda clase de animales carnívoros o carroñeros, eliminando a muchas especies que contribuyen a mantener saneado el campo porque se alimentan de animales enfermos o de cadáveres, evitando en ambos casos la propagación de enfermedades.

El águila imperial, que ocasionalmente consume animales muertos, es especialmente sensible al uso de cebos envenenados. Entre 1979 y 2005 se encontraron envenenadas 79 águilas imperiales, y se estima que esto es sólo una pequeña parte de la mortalidad real. Los expertos calculan que se localizan tan sólo el 15% de los individuos muertos por esta causa, con lo que la cifra real para este período superaría los 500 ejemplares. En ciertos momentos y en determinadas zonas la escasez de conejos hace que esta amenaza no solo afecte a individuos jóvenes (que son los que habitualmente consumen más carroñas), sino también a adultos, reduciendo de forma notable las poblaciones reproductoras y, por lo tanto, su posibilidad de supervivencia. **Tras las electrocuciones, en la última década, el veneno constituye la principal causa de mortalidad** conocida de esta especie, además de representar uno de los mayores peligros para la conservación de muchas otras rapaces amenazadas como el buitre negro, el alimoche o el milano

2.- Tendidos Las amplias zonas rurales de nuestro país están atravesadas por numerosos tendidos eléctricos de distinto tipo que llevan la energía a pueblos, ﬁncas, granjas e instalaciones. Las imperiales, al igual que otras grandes águilas como la real o el águila-azor perdicera, acuden a cazar a zonas abiertas con mucho conejo. En numerosas ocasiones, sobre todo los jóvenes, cazan desde posaderos, desde los que caen sobre sus presas. Lo más frecuente es que empleen como lanzadera los postes de los tendidos, puesto que son los elementos más sobresalientes del paisaje. Esto supone un grave riesgo para estas especies de gran tamaño, especialmente si los cables del tendido se sitúan en la parte superior del poste, ya que es fácil que el animal toque en dos puntos a la vez recibiendo así una descarga mortal. 3.- Falta de conejo El conejo de monte siempre fue una especie muy abundante en la Península Ibérica, de donde es originario. Sin embargo, a partir de 1954 disminuyó drásticamente debido a una enfermedad introducida por el hombre: la **mixomatosis**. A partir de 1980, cuando las poblaciones del lagomorfo se empezaban a recuperar con lentitud, apareció una nueva epidemia vírica ocasionada por la enfermedad hemorrágica. La combinación de ambas enfermedades ha signiﬁcado la desaparición del conejo de muchas zonas de nuestro país. Los expertos calculan que en determinadas áreas han podido desaparecer entre el 70 y el 90% de los conejos que existían hace 50 años. Su desaparición supuso también el declive de la imperial, al igual que ocurrió con el lince, otra especie que domina la captura de este pequeño mamífero. La escasez de conejos es actualmente la principal diﬁcultad para la recuperación del águila imperial ibérica en muchas zonas de la península.

<span style="background-color: #ffffff; font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt; line-height: 1.5;">4.- Otras amenazas <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">La intensiﬁcación de la agricultura ha cambiado el paisaje de nuestros campos, reduciendo la variedad de ambientes y disminuyendo la disponibilidad de alimento y refugio de muchas de las especies que sirven de sustento al águila imperial. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Por ejemplo, el uso de insecticidas y herbicidas disminuye la disponibilidad de insectos de los que se alimentan muchas aves, como la perdiz roja. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Por otra parte, la intensiﬁcación de la caza ha signiﬁcado (el furtivismo), por un lado, un aumento en la densidad de ciervos y otros grandes herbívoros, que compiten por el pasto con el conejo; y, por otra, un mayor control de los depredadores, con el consiguiente aumento del riesgo de mortalidad para las águilas imperiales. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Finalmente, la destrucción del hábitat por culpa del urbanismo salvaje y de la construcción de infraestructuras está reduciendo las áreas donde el águila puede refugiarse.

**__<span style="background-color: #ffffff; font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 11pt;">Diagnóstico de la situación __**

<span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Históricamente ha sido una especie relativamente abundante, con una productividad relativamente alta respecto a otras grandes águilas. Desde una perspectiva histórica, la población actual representa una mínima parte de la existente en siglos pasados, siendo fundamentalmente causas antrópicas las que la han llevado a esta situación. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">La peor situación poblacional de la especie coincide con los años anteriores a 1983, año hasta el cual se autorizaba la utilización de cebos envenenados. En esta época, una circular de la Dirección de El Instituto para la Conservación de la Naturaleza (ICONA) indicaba a las Jefaturas Provinciales que no concedieran permisos para dicha utilización. Finalmente, el Convenio de Berna los prohibió en 1986. A partir de este momento, inició una lenta recuperación hasta los primeros años de la década de los 90, en que su población se cifraba en torno a las 145 parejas. En estos años, la electrocución era la mayor causa conocida de mortalidad juvenil. A partir de entonces, con el resurgimiento de la utilización masiva e ilegal de productos tóxicos, el número total de parejas descendió bruscamente, situándose en el 2000, tras una leve recuperación, en al menos 141 parejas. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">En síntesis, la situación actual es la siguiente: <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Su mortalidad no natural resulta comparativamente alta respecto a otras rapaces y se debe principalmente a dos motivos: ü <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Accidental por electrocución ü <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Incidental por venenos, cepos y disparos <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Después de las modificaciones de tendidos eléctricos peligrosos llevadas a cabo en los últimos años, sobre todo con motivo del Proyecto LIFE-Naturaleza "Actuaciones para la Conservación del Águila Imperial Ibérica", parece que la causa accidental ha disminuido notablemente. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Sin embargo, todos los datos apuntan a que la causa incidental es muy elevada, deduciéndose por los siguientes indicadores: <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Las estadísticas recogidas anualmente de mortalidad, con un mínimo de 69 casos de muerte por venenos en los últimos 10 años. Aunque afectando especialmente a los inmaduros, esta causa de mortalidad ha incidido sobre la fracción reproductora en mayor medida que en períodos anteriores, especialmente en áreas concretas que se convierten en auténticos sumideros. <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Las sustituciones o pérdidas de ejemplares que se observan anualmente en las parejas controladas, de las que se deduce una alta mortalidad anual de reproductores. <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">El elevado porcentaje de parejas con algún ejemplar no adulto que ocupa territorio, el 22% en 1999 (n: 91 territorios). Posiblemente, la mortalidad anual de la especie está por encima de la tasa que puede permitir su recuperación. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Respecto a las posibles medidas de conservación a desarrollar, es imprescindible tener en cuenta que el hábitat que ocupa es mayoritariamente de propiedad privada o está gestionado privadamente, pues alrededor de las tres cuartas partes de las parejas reproductoras ocupan territorios situados en fincas privadas. La mayoría de las áreas de dispersión también se sitúan en terrenos privados. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">El hábitat de la especie se encuentra afectado por aprovechamientos e intereses económicos particulares, principalmente referidos a actividades cinegéticas, agrarias y forestales. Esta relación con el mundo rural deriva de la dependencia del Águila imperial respecto a:  <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">El conejo como presa fundamental <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Masas arbóreas para criar <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Hábitats escasamente contaminados y poco habitados. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Es una especie que también se encuentra afectada por actuaciones de desarrollo y grandes infraestructuras públicas o privadas (embalses, autopistas, planes de regadío, parques eólicos, líneas de transporte de energía, etc.) <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Su productividad ha descendido notablemente por la disminución generalizada de su presa principal, el conejo, a la que se suman otras causas como: <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Pérdida de puestas por molestias <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Caídas de nidos <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Muerte de pollos en nido <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Enfermedades <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Contaminación <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Disminución del alimento disponible <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Mortalidad adulta elevada y formación de parejas con subadultos <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Expolio <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">En contraposición, se ha demostrado que se puede influir en el aumento de la productividad con una serie de actuaciones. Así, en los últimos 4 años, la productividad media de la especie se ha situado en 1,25 pollos, el éxito reproductivo en 1,5 y la tasa de vuelo en 1,8, todo ello con un porcentaje de parejas reproductoras del 80% (n: 91 anuales). Lo que implica unos 160 pollos volados cada año. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">El área ocupada por la especie en la actualidad está por debajo de su área potencial. El tamaño de su población reproductora es tan pequeño que existe un alto riesgo de extinción por factores ambientales impredecibles, por simple azar demográfico y/o por deterioro genético. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">A pesar de haber sido estudiada con abundancia y conocer ya mucho sobre ella, sigue resultando necesario mejorar su conocimiento y completar la información sobre sus requerimientos biológicos, para poder elegir adecuadamente las medidas de conservación. Destaca, en este sentido, el insuficiente conocimiento sobre la viabilidad de la población actual, las técnicas y métodos para repoblar con éxito con conejos, el uso del espacio por los reproductores, las áreas de dispersión, las áreas potenciales y sus hábitats críticos, y los efectos de la contaminación química. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Al hecho reflejado anteriormente de que un alto porcentaje de parejas se encuentran instaladas en terrenos privados y que la especie se encuentra afectada por los usos y aprovechamientos en el mundo rural, se une: <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">La escasa comunicación entre las Administraciones sectoriales y de éstas con los sectores implicados. <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">El escaso apoyo en forma de incentivos al sector privado. <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Que son muchos los sectores que afectan a la conservación de la especie y cuyas competencias se encuentran repartidas entre las diferentes Administraciones, tanto a nivel central (Ministerios) como autonómico (Consejerías). <span style="font-family: Calibri,sans-serif; font-size: 10pt;">- <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Que en la práctica, se constata que actuaciones simultáneas promovidas por distintos departamentos (o incluso el mismo) de la Administración, tienen efectos contrarios sobre la conservación de la especie. <span style="font-family: 'Book Antiqua',serif; font-size: 10pt;">Todos los aspectos expuestos, teniendo en cuenta además que se trata de una especie muy sensible demográficamente a cambios en las tasas de mortalidad adulta y que resulta poco exitosa en colonizaciones a distancia, inducen a adoptar las directrices de actuación que se proponen a lo largo del presente documento. 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