2.    +Problemas+del+cangrejo+de+río+(A)

La distribución natural del cangrejo autóctono (//A. pallipes//) se restringe a la parte centro-norte de la península y a algunos puntos muy concretos en el sur y sur-este (Granada, Córdoba, Jaén y Murcia), siempre en zonas de naturaleza calcárea debido a la alta necesidad de calcio que manifiesta esta especie. Las características esenciales del hábitat del cangrejo de río autóctono son ríos y arroyos de corriente suave con agua clara y fría (entre 16 y 20°C), rica en carbonato de calcio y potasio (Torre-Cervigon & Rodríguez-Marques, 1964; Muñoz, 1978; Serres et al., 1985; Bolea, 1995). Sin embargo, desde la introducción en los ríos europeos de los cangrejos americanos, portadores de enfermedades como la afanomicosis, la distribución y abundancia del cangrejo de río autóctono ha variado considerablemente, como puede observarse en el siguiente mapa de distribución:

MAPA DISTRIBUCIÓN

Cangrejo rojo (//Procambarus clarkii//), introducido en zonas de marisma FOTO

Cangrejo señal (//Pacifastacus leniusculus//), propio de zonas dulceacuícolas y con requerimientos ecológicos similares a los de //A. pallipes// FOTO

No existen estimas para el tamaño de las poblaciones a nivel nacional antes de la irrupción de la afanomicosis (a mediados de la década de los 70), pero los datos existentes apuntan a capturas anuales del orden de algún millar de toneladas. Entre mediados de los años 70 y principios de los años 80 se produjeron grandes mortandades y la desaparición generalizada del cangrejo de nuestra red fluvial como consecuencia de las enfermedades portadas por los cangrejos alóctonos introducidos en los ríos con fines de pesca deportiva. Se estima que el número actual de poblaciones en la Península Ibérica ronda las 700, y que la tasa de desaparición de poblaciones oscila entre un 30% y un 50% cada 5 años (Temiño y Saez-Royuela, 1998; y Aldabe et al, 1991). Los motivos de la regresión de los cangrejos autóctonos europeos hay que buscarlos en la alteración antrópica de los ecosistemas fluviales (Holdich, 1988; Taugbol & Skurdal, 1993) así como en las enfermedades portadas por especies de cangrejo exóticas. En Europa la peste del cangrejo apareció por la introducción de dos especies de cangrejo Norteamericanos que eran portadoras del hongo: el cangrejo rojo (//Procambarus clarkii//) y el cangrejo señal (//Pacifastacus leniusculus//).